На юго-востоке Узбекистана, в живописной долине реки Зерафшан, в окружении Памиро-Алайских гор раскинулся город Самарканд. За свою многовековую историю этот легендарный город на Великом Шелковом пути пережил времена подъемов и упадков, подвергался разрушительным набегам иноземных завоевателей, возрождался заново, становясь еще краше.
Сегодня Самарканд – место, где бережно хранятся реликвии древности. Город внесен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО благодаря обилию сохранившихся здесь материальных и духовных ценностей. Уникальные памятники древнего зодчества, наследие научных и художественных школ, центры национальных ремесел, имеющиеся в древнем городе, славятся сегодня во всем мире.

Главный город Узбекистана - огромный мегаполис с населением более 2,5 миллионов, расчерченный сеткой прямых и широких улиц и проспектов, украшенный «изумрудными россыпями» парков, скверов, садов, пронизанный хрустальными нитями фонтанов…
Ташкент имеет свой неповторимый колорит. В нем изысканно сочетаются средневековые постройки, будто сошедшие со страниц старинных восточных сказок, изящная европейская архитектура, оставшаяся со времен Туркестанского генерал-губернаторства, стандартные бетонные «короба» советской эпохи и, наконец, сверкающие высотки из стекла и бетона – корпуса современных бизнес-центров и банков – как свидетельство новой эпохи независимого Узбекистана.

Одним из обязательных мест для посещения в Ташкенте являются местные базары, ведь именно здесь можно лучше всего узнать самобытность народа и его культуру. Восточные базары отличаются живописным колоритом, суматохой и шумом от постоянных торгов. Поэтому, попав на ташкентский базар, не стесняйтесь торговаться, ведь без этого не обходится ни одна покупка.

Вы легко здесь найдете самые различные сорта риса, гороха и фасоли, огромное количество благоухающих свои ароматом пряностей, курагу, изюм, чернослив и все сорта орехов.
Вы увидите многочисленные мастерские, где ремесленники предложат вам национальные музыкальные инструменты, чеканные подносы, вышитые сюзане, сумки ручной работы, шкатулки и украшения.

Плов – еда для настоящих ценителей и гурманов, любимцев фортуны, воинов и философов. Первые сведения о плове встречаются в летописях 1-2 века до н.э. когда началось культурное возделывание риса в Индии и на Ближнем Востоке. Собственно, плов как блюдо и пришел оттуда, но только в Средней Азии, а точнее в Узбекистане, благодаря изобретательности населения и мастерству поваров (ош-пазов), передававших свои знания и секреты из поколения в поколение, он стал культом, предметом гордости, национальным достоянием.
Существует более ста способов приготовления блюда, да и рука мастера – великое дело. Каждая область, а иногда и города Узбекистана имеют свои фирменные рецепты приготовления плова и они настолько разительны, что даже новичок никогда не спутает ташкентский и бухарский плов, и легко отличит самаркандский от ферганского.